ஒளியைப் பாய்ச்சி மூளையைக் கட்டுப்படுத்த முடியுமா? மருத்துவத்துக்கான நோபல் பரிசு வென்ற விஞ்ஞானிகள்

 

மூளையின் ரகசியங்களை வெளிக் கொண்டுவந்த ஆய்வுக்கு மருத்துவத்துக்கான நோபல் பரிசு!

2026ஆம் ஆண்டுக்கான மருத்துவத்துறைக்கான நோபல் பரிசு மூன்று விஞ்ஞானிகளுக்கு கூட்டாக அறிவிக்கப்பட்டுள்ளது. அமெரிக்காவைச் சேர்ந்த கார்ல் டீசெராத் (Karl Deisseroth), மற்றும் ஜெர்மனியைச் சேர்ந்த பீட்டர் ஹெகமான் (Peter Hegemann), ஜார்ஜ் நாகல் (Georg Nagel) ஆகிய மூவர் இந்த உயரிய விருதிற்குத் தேர்ந்தெடுக்கப்பட்டுள்ளனர்.

ஒளியைப் பயன்படுத்தி மூளையின் நரம்பு செல்களை மிகத் துல்லியமாகக் கட்டுப்படுத்தும் ஒரு புரட்சிகரமான தொழில்நுட்பத்தைக் கண்டறிந்ததற்காக இவர்களுக்கு இந்தப் பரிசு வழங்கப்பட்டுள்ளது.

ஒளியைக் கொண்டு செல்களைக் கட்டுப்படுத்துவது எப்படி?

நம் மூளை என்பது கோடிக்கணக்கான சிறிய செல்களான 'நியூரான்களைக்' கொண்டது. இந்த நியூரான்கள் மூலம் அனுப்பப்படும் மின் சமிக்ஞைகளால்தான் நாம் நடப்பது, பார்ப்பது, நினைவில் கொள்வது, உணர்வுகளை வெளிப்படுத்துவது போன்ற அனைத்து செயல்களும் சாத்தியமாகின்றன.

இந்த விஞ்ஞானிகள் ஒளியைக் கொண்டு இந்த நியூரான்களைக் கட்டுப்படுத்தும் அற்புத வழியைக் கண்டுபிடித்துள்ளனர். அதாவது, குறிப்பிட்ட செல்களில் 'ஆப்சின்' (Opsins) எனப்படும் ஒளி-உணர்திறன் புரதங்களை இணைக்கிறார்கள். அந்த செல்கள் மீது லேசான ஒளியைப் பாய்ச்சும்போது, இந்தப் புரதங்கள் ஒரு சிறிய 'சுவிட்ச்' போலச் செயல்பட்டு அந்தச் செல்களை இயக்கவோ அல்லது நிறுத்தவோ செய்கின்றன. மரபணு மாற்றப்பட்ட செல்களை ஒளியைக் கொண்டு கட்டுப்படுத்தும் இந்த முறைக்கு 'ஒப்டோஜெனெட்டிக்ஸ்' (Optogenetics) என்று பெயர்.

இந்தத் தொழில்நுட்பம் ஏன் இவ்வளவு முக்கியமானது?

இதற்கு முன்பு, நரம்பு செல்களைத் தூண்டுவதற்கு மின்சாரத்தைப் பயன்படுத்தினர். அப்போது அருகில் உள்ள பல செல்களும் சேர்ந்து இயங்கியதால், எந்தச் செல் எதற்குப் பொறுப்பு என்பதைக் கண்டுபிடிப்பது கடினமாக இருந்தது. ஆனால் இப்போது, ஒரு குறிப்பிட்ட செல்களை மட்டும் ஒளியைக் கொண்டு தனியாக இயக்கி அல்லது நிறுத்தி பரிசோதிக்க முடியும். (முழு கட்டடத்தின் மின் இணைப்பை ஒரே சுவிட்சில் அணைப்பதற்குப் பதிலாக, ஒரு குறிப்பிட்ட விளக்கை மட்டும் தனித்து இயக்குவது போன்றது இது).

பார்க்கின்சன் நோய், வலிப்பு நோய் (Epilepsy), மன அழுத்தம் (Depression) மற்றும் நாள்பட்ட வலி போன்ற நோய்கள் மூளையின் குறிப்பிட்ட சில நரம்பு சுற்றுகளில் ஏற்படும் கோளாறுகளால் ஏற்படுகின்றன. எந்தச் சுற்றுகளில் பழுது என்பதைத் துல்லியமாக அடையாளம் கண்டு, அவற்றுக்கு மட்டும் சிகிச்சையளிக்க இந்தத் தொழில்நுட்பம் பெரிதும் உதவும். அதாவது, இது ஒரு சிறந்த ஆராய்ச்சி கருவியாகவும், எதிர்கால சிகிச்சைகளுக்கான வழிகாட்டியாகவும் செயல்படுகிறது.

பார்வைக் குறைபாடுகளுக்கும் இது உதவுமா?

ஆம், சில வகையான மரபணு விழித்திரை நோய்களால் (Retinal diseases) பார்வையை இழந்தவர்களுக்குச் சிகிச்சை அளிப்பதிலும் இது புதிய நம்பிக்கையை ஏற்படுத்தியுள்ளது. ஒளியைக் கண்டறியும் செல்கள் அழிந்துவிட்ட நிலையில், மீதமுள்ள விழித்திரை செல்களுக்கு இந்த ஒளி-உணர்திறன் புரதங்களை வழங்கி, ஒளியை உணரும் திறனைத் திரும்பப் பெறச் செய்யும் முயற்சிகள் ஆரம்ப கட்ட மனித ஆய்வுகளில் வெற்றியளித்துள்ளன.

மூளையைத் தாண்டிய பயன்கள்

இந்தத் தொழில்நுட்பம் மூளைக்கு மட்டும் சொந்தமானதல்ல. எதிர்காலத்தில் நோய் எதிர்ப்பு செல்கள் மற்றும் மருந்து வழங்கும் முறைகளிலும் (Drug delivery) இதைப் பயன்படுத்த ஆராய்ச்சியாளர்கள் முயன்று வருகின்றனர். ஆரோக்கியமான செல்களுக்கு எந்தவித பாதிப்பும் ஏற்படுத்தாமல், நோய்வாய்ப்பட்ட செல்களுக்கு மட்டும் மருந்துகளைச் செலுத்த இது உதவும்.

சுருக்கமாகச் சொன்னால், நியூரான்கள் இயங்குவதைப் பார்த்துக் கொண்டிருப்பதை மாற்றி, அவற்றை நம் விருப்பப்படி இயக்கி சோதிக்க இந்த விஞ்ஞானிகள் ஒரு மிகச்சிறந்த கட்டுப்பாட்டு சுவிட்சைக் கண்டுபிடித்துள்ளனர். இது மருத்துவ உலகிற்கு ஒரு வரலாற்றுச் சாதனையாகும்.

5 10 2026 

source https://tamil.indianexpress.com/international/nobel-prize-in-medicine-karl-deisseroth-peter-hegemann-georg-nagel-optogenetics-12626054

Read More