1 லட்சம் டாலர் எச்-1பி விசா கட்டணம் ரத்து:

 

புதிய எச்-1பி விசாக்கள் மீது அதிபர் டொனால்ட் டிரம்ப் விதித்த சர்ச்சைக்குரிய 100,000 அமெரிக்க டாலர்கள் கட்டணத்தை ரத்து செய்த அமெரிக்க கூட்டாட்சி நீதிபதியின் முடிவு, முதலாளிகளுக்கு ஓரளவிற்கு நிம்மதியை அளிக்கும், ஆனால் பல வெளிநாட்டு ஊழியர்கள் ஏற்கனவே இதன் பெரும் பாதிப்பை எதிர்கொண்டுள்ளனர்.

கடந்த வாரம், மாசசூசெட்ஸ் மாநிலத்தின் அமெரிக்க மாவட்ட நீதிபதி லியோ சொரோகின் இந்தக் கட்டணம் சட்டவிரோதமானது என்று தீர்ப்பளித்தார், மேலும் இது ஒரு வரியாகச் செயல்பட்டதால், நாடாளுமன்றத்தின் (காங்கிரஸ்) ஒப்புதல் இல்லாமல் அதை விதிப்பதற்கான அதிகாரம் அதிபருக்கு இல்லை என்றும் முடிவு செய்தார்.

டிரம்ப் செப்டம்பர் 2025-ல் ஒரு பிரகடனத்தில் கையெழுத்திட்டிருந்தார், அது எச்-1பி விசாக்களுக்கான கட்டணத்தை ஆண்டுக்கு 100,000 அமெரிக்க டாலர்களாக உயர்த்தியது — இது தொழில்நுட்ப நிறுவனங்கள் இந்திய மற்றும் பிற வெளிநாட்டு நிபுணர்களை வேலைக்கு அமர்த்துவதைக் கடுமையான செலவுமிக்கதாக மாற்றியது. அமெரிக்கர்களுக்குப் பதிலாக வெளிநாட்டு ஊழியர்களை முதலாளிகள் சார்ந்திருப்பதைத் தடுப்பதற்கு இந்தச் செலவு உயர்வு அவசியம் என்று நிர்வாகம் கூறியிருந்தது.

இந்த மாற்றத்தைத் தடுக்கும் இத்தீர்ப்பு, ஒவ்வொரு ஆண்டும் எச்-1பி பயனாளிகளில் பெரும் பெரும்பான்மையாக இருக்கும் இந்தியர்களுக்கு மிகவும் முக்கியத்துவம் வாய்ந்ததாகும். இந்த அதிகரித்த கட்டணம் வெளிநாட்டு ஊழியர்களை எவ்வாறு பாதித்தது மற்றும் இந்த சமீபத்திய நீதிமன்றத் தீர்ப்பு இந்த விஷயத்தில் இறுதி வார்த்தையாக ஏன் இருக்க முடியாது என்பதைப் புரிந்துகொள்ள, தி இந்தியன் எக்ஸ்பிரஸ் (The Indian Express) முன்னாள் அமெரிக்க குடியேற்ற அதிகாரி மற்றும் குடியேற்ற வழக்கறிஞர்களுடன் பேசியது.

எச்-1பி திட்டம் என்றால் என்ன மற்றும் கட்டணம் அதை எவ்வாறு பாதித்தது?

எச்-1பி விசா, அமெரிக்க முதலாளிகள் குறைந்தபட்சம் ஒரு இளங்கலைப் பட்டமும், ஒரு குறிப்பிட்ட சிறப்பு அறிவுத் திறனும் தேவைப்படும் குறிப்பிட்ட தொழில்கள் அல்லது பாத்திரங்களில் வெளிநாட்டினரை வேலைக்கு அமர்த்த அனுமதிக்கிறது. நாடாளுமன்றம் பெரும்பாலான தனியார் முதலாளிகளுக்கு ஆண்டுக்கு 65,000 என்ற அளவில் ஒப்புதல்களை வரம்பிட்டுள்ளது, மேலும் மேம்பட்ட பட்டம் (advanced degrees) பெற்றவர்களுக்கு கூடுதலாக 20,000 விசாக்கள் ஒதுக்கப்பட்டுள்ளன. பல்கலைக்கழகங்கள், இலாப நோக்கற்ற ஆராய்ச்சி நிறுவனங்கள் மற்றும் அரசு ஆராய்ச்சி அமைப்புகளுக்கு இந்த வரம்பிலிருந்து விலக்கு அளிக்கப்பட்டுள்ளதுடன், அவர்கள் எந்த நேரத்திலும் மனுக்களைத் தாக்கல் செய்யலாம்.

இந்த 100,000 அமெரிக்க டாலர்கள் பிரகடனத்திற்கு முன்பு, மனுக் கட்டணங்கள் 960 டாலர்கள் முதல் 7,595 டாலர்கள் வரை இருந்தன. குறிப்பாக ஸ்டெம் (STEM - அறிவியல், தொழில்நுட்பம், பொறியியல் மற்றும் கணிதம்) துறைகளில், அமெரிக்க ஊழியர்களுக்குப் பதிலாக குறைந்த ஊதியத்தில் வெளிநாட்டுத் தொழிலாளர்களை மாற்றுவதற்கு இத்திட்டம் பயன்படுத்தப்படுவதாகக் கவலை தெரிவித்து, டிரம்ப் செப்டம்பர் 2025-இல் இந்த பிரகடனத்தில் கையெழுத்திட்டார். இந்த விஷயம் டிரம்ப் ஆதரவாளர்களின் ஒரு பிரிவினரிடையே அரசியல் ரீதியாகவும் எதிரொலித்தது.

நீதிமன்றம் இந்தக் கட்டணத்தை ஏன் ரத்து செய்தது?

தீர்ப்பின்படி, இந்த 100,000 டாலர்கள் கட்டணம் ஒரு முறையான குடியேற்ற அபராதமா அல்லது சட்டவிரோதமான வரியா என்பதுதான் மையக் கேள்வியாக இருந்தது.

நிர்வாகம் அதை என்ன அழைக்க விரும்பினாலும், இந்தக் கட்டணம் ஒரு வரியாகவே செயல்பட்டது என்று நீதிபதி சொரோகின் முடிவு செய்தார். அமெரிக்க அரசியலமைப்பு வரிகளை விதிக்கும் அதிகாரத்தை அதிபருக்கு அல்லாமல், நாடாளுமன்றத்திற்கே வழங்குவதால், இந்த நடவடிக்கை நிர்வாக அதிகாரத்தை மீறிய செயல் என்று நீதிமன்றம் தீர்ப்பளித்தது.

அமெரிக்க குடியுரிமை மற்றும் குடியேற்ற சேவைகளின் (USCIS) மோசடி கண்டறிதல் மற்றும் தேசிய பாதுகாப்புப் பிரிவில் ஓய்வு பெற்ற குடியேற்ற அதிகாரியான ராபர்ட் பிரே, தி இந்தியன் எக்ஸ்பிரஸிடம் பேசுகையில், வரிகள் (tariffs) தொடர்பான சமீபத்திய உச்ச நீதிமன்றத் தீர்ப்பு நீதிபதியின் যুক্তিக்கு பலத்த செல்வாக்கு செலுத்தியதாகக் கூறினார்.

"நான் தீர்ப்பைப் படித்தவரை, இந்த 100,000 அமெரிக்க டாலர்கள் கட்டணம் ஒரு வரிக்கு (tariff) ஒப்பானது என்று அனுமானிக்க, லேர்னிங் ரிசோர்சஸ் (Learning Resources) என்ற சமீபத்திய உச்ச நீதிமன்ற வழக்கைப் பயன்படுத்திய நீதிமன்றம், அதன் மூலம் இக்கட்டணத்தை ஒரு வரியாக வரையறுத்துள்ளது," என்று பிரே கூறினார்.

பிரேயின் கூற்றுப்படி, நீதிமன்றம் இந்தச் செலுத்தலை ஒரு வரி என்று வகைப்படுத்தியவுடன், அரசாங்கத்தின் சட்டப் பாதுகாப்பிற்கான பெரும்பாலான வாதங்கள் சரிந்துவிட்டன. "இது இந்த 100,000 டாலர்கள் கட்டணத்தை ஆதரிப்பதற்கான அரசாங்கத்தின் அனைத்து வாதங்களையும் அடிப்படையில் முறியடித்துவிட்டது," என்று அவர் கூறினார்.

வெளிநாட்டு ஊழியர்களை வேலைக்கு அமர்த்துவதைத் தடுக்க நிர்வாகத்திற்கு கொள்கை ரீதியான காரணங்கள் இருந்திருக்கலாம் என்றாலும், இந்த நடவடிக்கையின் பின்னணியில் உள்ள சட்ட அடித்தளம் பலவீனமாகவே தோன்றியது என்று பிரே மேலும் கூறினார்.

இந்தியர்களுக்கு இத்தீர்ப்பு ஏன் முக்கியமானது?

ஆண்டுதோறும் வழங்கப்படும் அனைத்து எச்-1பி விசாக்களில் 70%-க்கும் அதிகமானவற்றை இந்தியக் குடிமக்களே பெறுகின்றனர். மேலும், இத்திட்டத்தை பெரிதும் நம்பியிருக்கும் தொழில்நுட்பம், பொறியியல், சுகாதாரம் மற்றும் ஆலோசனைத் துறைகளில் இவர்களே ஆதிக்கம் செலுத்துகின்றனர்.

வாஷிங்டன் டிசியைச் சேர்ந்த குடியேற்ற வழக்கறிஞர் ராஜீவ் கன்னா தி இந்தியன் எக்ஸ்பிரஸிடம் கூறுகையில், பல ஊழியர்கள் நிலையற்றதாக உணர்ந்த ஒரு அமைப்பிற்கு இந்தத் தீர்ப்பு மீண்டும் ஒரு கணிப்புத்தன்மையை (predictability) மீட்டெடுத்துள்ளது என்றார்.

"இந்த முடிவு இந்தியர்களுக்கும், எச்-1பி வைத்திருக்கும் அல்லது எச்-1பி பெற விரும்பும் மற்ற அனைவருக்கும் முக்கியமானது," என்று கன்னா கூறினார். "ஒரு நடைமுறை அமலில் உள்ளது, எந்தவொரு அனுபவப்பூர்வமான ஆதாரமும் (empirical evidence) இல்லாமல், எது வேலை செய்யும், எது வேலை செய்யாது, எதை அவர்கள் சரிசெய்ய முயல்கிறார்கள் என்பதைத் தீர்மானிக்கும் ஓர் அரசாங்கத்தின் விருப்பத்திற்கு ஏற்ப அந்த நடைமுறையைக் குலைக்க முடியாது," என்று அவர் கூறினார்.

அமெரிக்கா சட்டரீதியான சோதனைகள் மற்றும் சமநிலைகளால் (legal checks and balances) ஆளப்படும் நாடாகவே தொடர்கிறது என்பதை நினைவூட்டும் ஒரு விஷயமாகவும் இந்தத் தீர்ப்பை அவர் விவரித்தார்.

இந்தக் கட்டணம் ஏற்கனவே இந்திய ஊழியர்களைப் பாதித்துள்ளதா?

இந்த நீதிமன்றத் தீர்ப்பு பல குடியேற்ற ஆதரவாளர்களால் கொண்டாடப்பட்டாலும், சில வழக்கறிஞர்கள் பாதிப்பு ஏற்கனவே ஏற்பட்டிருக்கலாம் என்று கூறுகிறார்கள்.

நியூயார்க் நகரை தளமாகக் கொண்ட வில்லியம்ஸ் லாவின் (Williams Law) நிறுவன குடியேற்ற வழக்கறிஞரான அசெல் வில்லியம்ஸ் தி இந்தியன் எக்ஸ்பிரஸிடம் தெரிவித்தார்: "எச்-1பி மற்றும் ஸ்டெம் ஓபிடி (STEM OPT) அந்தஸ்தில் உள்ள இந்திய நிபுணர்கள் கடந்த ஆண்டு அறிமுகப்படுத்தப்பட்ட $100,000 எச்-1பி கட்டணத்தின் தாக்கத்தை ஏற்கனவே உணர்ந்துள்ளனர்."

ஓ.பி.டி (OPT), அல்லது விருப்ப நடைமுறைப் பயிற்சி (Optional Practical Training), எஃப்-1 (F-1) விசாவில் உள்ள சர்வதேச மாணவர்கள் தங்கள் படிப்பு முடிந்ததும், அவர்கள் படித்த துறை சார்ந்த வேலைகளில் அமெரிக்காவில் பணிபுரிய அனுமதிக்கிறது. மாணவர்கள் பொதுவாக சாதாரண ஓபிடி-இன் கீழ் 12 மாதங்கள் வேலை செய்யலாம், அதே நேரத்தில் ஸ்டெம் (STEM) பட்டதாரிகளுக்கு கூடுதலாக 24 மாத நீட்டிப்பு கிடைக்கிறது.

கட்டணம் அறிவிக்கப்பட்டவுடன் பல முதலாளிகள் வெளிநாட்டு ஊழியர்களுக்கு ஆதரவு (sponsor) வழங்கத் தயங்கினர் என்று அவர் கூறுகிறார். "குறைந்த எண்ணிக்கையிலான நிறுவனங்களே இந்தியப் பிரஜைகளுக்கு ஆதரவு வழங்கத் தயாராக உள்ளன, பணிநீக்கங்கள் அதிகரித்து வருகின்றன, மேலும் புதிய வேலையைப் பாதுகாப்பதற்குக் வெறும் 60 நாட்கள் மட்டுமே அவகாசம் உள்ள பணிநீக்கம் செய்யப்பட்ட எச்-1பி தாரர்களிடமிருந்து எனக்கு வரும் விசாரணைகளின் எண்ணிக்கை அதிகரித்து வருகிறது," என்று அவர் கூறினார்.

குடியேற்றக் கட்டுப்பாடுகள் தொழிலாளர் சந்தையில் பரந்த தொழில்நுட்ப இடையூறுகளுடன் ஒத்துப்போயுள்ளன என்று வில்லியம்ஸ் வாதிட்டார். "இந்த பணிநீக்கங்கள் ஏ.ஐ இடமாற்றம் மற்றும் பெருகிய முறையில் கட்டுப்பாடான எச்-1பி கொள்கைகளின் கலவையால் இயக்கப்படுகின்றன. இந்திய எச்-1பி தாரர்கள் மற்றும் ஸ்டெம் ஓபிடி ஊழியர்களுக்கான பாதிப்பு ஏற்கனவே பெருமளவில் ஏற்பட்டுவிட்டது," என்று அவர் கூறினார்.

அதேபோல், இந்தக் கட்டணம் புதிய எச்-1பி ஆதரவுகளுக்கான தேவையை முடக்கியதாகத் தோன்றுகிறது என்று பிரே குறிப்பிட்டார். "மற்ற நாடுகளிலிருந்து உருவாகும் எச்-1பி-களின் எண்ணிக்கை அதிவேகமாகக் குறைந்தது," என்று அவர் கூறினார்.

முதலாளிகளை இக்கட்டணம் எவ்வாறு பாதித்தது?

வெளிநாட்டுத் தொழிலாளர்களை மிதமிஞ்சிச் சார்ந்திருப்பதைத் தடுப்பதற்கும், அமெரிக்கர்களை வேலைக்கு அமர்த்துவதை முதலாளிகளுக்கு ஊக்குவிப்பதற்கும் இந்தக் கட்டணம் உதவும் என்று நிர்வாகம் வாதிட்டிருந்தது.

இருப்பினும், அதிக திறன் வாய்ந்த ஊழியர்களைச் சார்ந்துள்ள வணிகங்களுக்கு கணிசமான தடைகளை உருவாக்குவதே இதன் நடைமுறை விளைவாக இருந்தது என்று குடியேற்ற வழக்கறிஞர்கள் கூறுகிறார்கள்.

குறிப்பிட்ட திட்டங்களுக்காக ஊழியர்களை அமெரிக்காவிற்குள் தொடர்ந்து கொண்டு வரும் நிறுவனங்களுக்கு இந்தக் கட்டணம் பெரிய சிக்கல்களை உருவாக்கியது என்று கன்னா கூறினார்.

"இந்த 100,000 டாலர்கள் கட்டணம் நிச்சயமாக ஒரு பெரிய தடையை உருவாக்கியிருந்தது," என்று அவர் கூறினார். "திட்டப் பணிகளைச் செய்யும் பெரிய நிறுவனங்களால் தங்கள் ஊழியர்களை நாட்டிற்குள் கொண்டு வர முடியவில்லை, அதுவே மிகப்பெரிய பிரச்சினைகளில் ஒன்றாக இருந்தது."

ஏற்கனவே எச்-1பி அந்தஸ்தைப் பெற்று, பின்னர் தங்கள் வேலையை இழந்த ஊழியர்களுக்கு இதன் விளைவுகள் மிகவும் கடுமையாக இருந்தன. "எச்-1பி-இல் பணிநீக்கம் செய்யப்பட்டு, மீண்டும் அமெரிக்காவிற்கு வர நாட்டை விட்டு வெளியேற வேண்டியிருந்த மக்களுக்கு, அவர்கள் 100,000 டாலர்கள் செலுத்த வேண்டியிருந்திருக்கும்," என்று கன்னா கூறினார். "அதுவே மிகப்பெரிய வேதனைக்குரிய புள்ளிகளில் ஒன்றாக இருந்தது."

"சுகாதாரம் மற்றும் கல்வித்துறை போன்ற முக்கியமான துறைகளில், எந்தவொரு கட்டண விலக்குகளும் (waivers) கிடைக்காததால் மக்கள் நிறைய சிரமங்களை எதிர்கொண்டனர்," என்று அவர் மேலும் கூறினார்.

இந்த வழக்கு ஒரு பரந்த முன்மாதிரியை உருவாக்குமா?

இந்த வழக்கின் மிக முக்கியமான அம்சம் எச்-1பி திட்டம் அல்ல, மாறாக இந்தத் தீர்ப்பின் பின்னணியில் உள்ள சட்ட ரீதியான வாதமே ஆகும்.

நாடாளுமன்றத்தின் ஒப்புதல் இல்லாமல் எதிர்கால நிர்வாகங்கள் குடியேற்றம் சார்ந்த கட்டணங்களை எவ்வாறு விதிக்கலாம் என்பதைக் கட்டுப்படுத்துவதால், இந்தத் தீர்ப்பு சாத்தியமான முன்மாதிரியாக அமையக்கூடியது என்று பிரே விவரித்தார்.

"இந்தக் கட்டணம் உண்மையில் ஒரு வரி என்று ஒரு முடிவை எடுக்க, நீதிபதி வரிகள் மீதான உச்ச நீதிமன்றத் தீர்ப்பைப் பயன்படுத்தியிருப்பது ஒரு பெரிய முன்மாதிரியை உருவாக்கும் முடிவாகும், மேலும் இது நிச்சயமாகத் தீர்க்கப்பட வேண்டிய ஒன்றாகும்," என்று அவர் கூறினார்.

சட்டமியற்றுவதன் மூலம் குடியேற்றம் தொடர்பான வரிகள் அல்லது கட்டணங்களை விதிக்கும் அதிகாரத்தை அமெரிக்க நாடாளுமன்றம் தக்க வைத்துக் கொண்டுள்ளது. "நாடாளுமன்றம் எப்போதும் ஒரு கட்டணம் அல்லது வரியை விதிக்கும் சட்டத்தை இயற்றலாம்," என்று பிரே மேலும் கூறினார்.

இருப்பினும், தற்போதைய அரசியல் சூழல் பெரிய குடியேற்ற சட்டங்களைச் சாத்தியமற்றதாக்குகிறது என்று கன்னா நம்புகிறார். "சட்டங்களை நிறைவேற்றுவது மிகவும் கடினம், குறிப்பாக குடியேற்றப் பிரச்சினைகளுக்கான சட்டங்கள் அல்லது சட்டமன்றத் திருத்தங்களை நிறைவேற்றுவது," என்று அவர் கூறினார். இடைக்காலத் தேர்தல்கள் நெருங்கி வருவதால், குடியேற்றத்திற்கு எதிரானது என்றோ அல்லது குடியேற்றத்திற்கு ஆதரவானது என்றோ சித்தரிக்கப்படக்கூடிய நடவடிக்கைகளுக்கு ஆதரவளிக்கச் சட்டமியற்றுபவர்கள் தயங்கலாம்.

எச்-1பி தாரர்கள் இப்போது எதைக் கவனிக்க வேண்டும்?

தீர்ப்பு வந்தபோதிலும், நிபுணர்கள் எச்சரிக்கையுடன் இருக்குமாறு அறிவுறுத்துகிறார்கள்.

அரசாங்கத்திடமிருந்து சட்டப்பூர்வ சவாலை எதிர்பார்க்கலாம். இதில் உள்ள பரந்த அரசியலமைப்பு கேள்விகள் காரணமாக இந்த சர்ச்சை இறுதியில் உச்ச நீதிமன்றத்தை எட்டக்கூடும் என்று பிரே நம்புகிறார். "நீதிமன்றம் இந்தக் கட்டணத்தை ஒரு வரி என்று அழைத்ததைக் கையாள்வதற்காகவே இது உச்ச நீதிமன்றத்திற்குச் செல்லும் என்று நான் நினைக்கிறேன்," என்று அவர் கூறினார்.

மேல்முறையீடு செய்ய நிர்வாகத்திற்கு பொதுவாகச் சுமார் 30 நாட்கள் அவகாசம் உள்ளது என்றும், அதே நேரத்தில் தீர்ப்பிற்கு இடைக்காலத் தடையை அவர்கள் கோரலாம் என்றும் கன்னா விளக்கினார்.

"அவர்கள் ஒரு தடை கோரிக்கையையோ அல்லது இடைக்காலத் தடை கோரிக்கையையோ சேர்த்தால், அவர்களுக்குச் சில வாரங்களுக்குள், சில சமயங்களில் அதற்கு முன்பே கூட விசாரணை கிடைக்கலாம்," என்று அவர் கூறினார். "தடை விதிக்கப்பட்டால், மேல்முறையீடு முடிவாகும் வரை இந்தத் தீர்ப்பு நடைமுறைக்கு வராது, இதற்குச் சில மாதங்கள் ஆகலாம்."

வெளிநாட்டு ஊழியர்கள் இந்த நீதிமன்ற முடிவு பரந்த குடியேற்ற நிச்சயமற்ற தன்மைகளைத் தீர்த்துவிடுவதாகக் கருத வேண்டாம் என்று வில்லியம்ஸ் வலியுறுத்தினார். "எச்-1பி தாரர்கள் சர்வதேசப் பயணங்களைத் தவிர்க்குமாறு நான் பரிந்துரைக்கிறேன்," என்று அவர் கூறினார்.

"சமீபத்திய நீதிமன்றத் தீர்ப்பு, தூதரகச் செயலாக்கம் (consular processing) மூலம் எச்-1பி விசாவைப் பெறுவதைத் தானாகவே எளிதாக்கிவிடாது. அமெரிக்க வெளியுறவுத்துறை மற்றும் உள்நாட்டுப் பாதுகாப்புத்துறை (DHS) ஆகிய இரண்டும் எந்தவொரு எச்-1பி மனுவையும் நிராகரிப்பதற்கான அதிகாரத்தைத் தக்கவைத்துள்ளன," என்று வில்லியம்ஸ் மேலும் கூறினார்.

source https://tamil.indianexpress.com/explained/trumps-h-1b-visa-fee-struck-down-for-indian-professionals-why-some-damage-may-already-have-been-done-12022928